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En el Orlando de los parques temáticos, existe un pequeño museo, el Wells`Built Museum, poco concurrido, que es una sorpresa para los pocos que se acercan al Downtown de Orlando (Florida).
El museo se inauguró en el 2009 y alberga recuerdos de la comunidad afroamericana de Orlando y exhibiciones sobre el Movimiento de Derechos Civiles junto con algunos objetos africanos, además de arte en préstamo de coleccionistas locales. Las exhibiciones incluyen una habitación de hotel de la década de 1930 con muebles, cuentas y decoraciones auténticas. Fundado por la ex senadora estatal Geraldine F. Thompson
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Los documentos enmarcados presentan a los visitantes a figuras históricas de la Florida Central: la fundadora de la universidad Mary McLeod Bethune, la precursora de la aviación Bessie Coleman y el propio Wells.
El museo en su origen fue un edificio construido por El Dr. William M. Wells, que fue un destacado médico afroamericano en Orlando durante la primera mitad del siglo XX. Uno de los primeros médicos negros de Orlando, el Dr. Wells llegó a Orlando en 1917. En 1921 construyó un hotel para afroamericanos excluidos de los hoteles segregados de Florida,
En el museo existe también un Green Book, libro en el constaban bares y hoteles donde se podían alojar los negros. Alojarse en los hoteles convencionales estaba prohibido. El libro se denomina Green Book porque sus tapas son verdes. Y es el que dió el título a la famosa Pelicula
Poco después, El Dr. Wells construyó South Street Casino, un lugar de entretenimiento para que la comunidad afroamericana pudiera celebrar eventos y para albergar a artistas negros en gira. El casino no era una casa de juegos si no un lugar de celebraciones y ocio de la comunidad afroamericana. Muchos artistas afroamericanos famosos se alojaron en el hotel y actuaron en el Casino. Entre ellos: Ella Fitzgerald, Ray Charles, Louis Amstrom, etc. Muchos otros afroamericanos destacados visitaron el lugar, incluida la leyenda del deporte Jackie Robinson y el juez de la Corte Suprema Thurgood Marshall.
El Casino formaba parte del Chitlin circuit, un conjunto de locales de los EEUU donde artistas e intelectuales afroamericanos eran libres de expresarse y exhibirse en la época de la Segregación Social. El nombre deriva de Chitterlings (tripas de cerdo) en sopa o como en entrante en la Soul Food como se denomina a la comida típica de los afroamericanos al sur de EEUU.
El nombre completo del museo es "Museo de Historia y Cultura Afroamericana construido por Wells".
El edificio linda con División Street la calle que dividía el territorio de los blancos de el de los negros. El Doctor Wells observó que los negros que viajaban a Orlando llegaban a la estación, y no tenían donde albergarse. De ahí que construyese el hotel. El casino se quemó y la vivienda del Doctor fue derribada para construir el Amway center, sede del equipo de baloncesto de la ciudad, los Orlando Magic.
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Fuentes
